【サウジアラビア】アルウラの町を観光する前に、優秀なツアーアプリについて紹介。市内の移動方法やラマダン時期の観光についてもお伝えします。

　さて、イスラム教第二の聖地メディナを後にし、アルウラに到着。アルウラはAl Ula という表記されるんだけど、このAlは冠詞らしく現地の人やgoogle mapなどではUla(ウラ)とだけ表記されるようなので、混乱しないように注意が必要。ということで、Al Ulaの町巡って行きますが、その前に優秀なツアーアプリがあるので、アプリについて紹介します。また、2025年現在の市内移動方法や観光地としての整備の程度について紹介します。

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サウジはどのくらい観光業が進んでいるか？

　観光スポットを巡る前に。サウジ、そしてアルウラはどのくらい観光業が進んでいるかということと、必須アプリについて紹介します。

アルウラでの移動について

　アルウラはサウジの中でも観光特区のような印象を受けました。というのも、「ビジョン2030」で観光業に力を入れることを表明しているサウジ。アルウラは観光業を発展させるのに大きさや目玉になる観光スポットがあるなどなど特区にはちょうどいい場所だと思う。故に、観光に適した場所に整備しようという雰囲気は伝わってきます(推測です)。

　その一つが移動用の無料カート。これびっくりした。オールドタウンとそれ以外のところとを無料のカートがまわっている。なので、これに乗るとオールドタウンまで無料で行けます。ありがたいサービス。

　ただ。と、但し書きがつきます。というのも。致命的にちっちゃい&おそい。。。最大人数５〜６人くらいの大きさ。そして、ぐるぐるまわりながらというのは仕方ないんだけど、スピードがおそい。。。タクシーだったら10分くらいで到着するところ1時間とかかかってしまうスピード感です。これは多分設計ミス。わからないけど、推測するに今まで観光業をしたことがない故に、いろいろ手探り状態で取り組んでいるのかなという印象を受けました。無料なのはありがたいけど、観光客時間もお金と同じかそれ以上に重要な要素。でも、そこは致命的に抜け落ちている感が否めない設計です(涙

　そして、ウーバーも結構捕まりにくい。自分が訪れたのは2月、ラマダンの期間という特殊な状況だったというのもあるかもしれないけど、まぁーウーバーが捕まりませんでした。なので、やっぱりレンタカーをみんなでシェアが一番妥当なのかもしれないと思います。

　結果、今回2泊3日の滞在でしたが、この記事の最後に紹介するドイツ人のカーストゥンがレンタカーしてくれてそれに乗せてくれました。そのおかげで効率よく周れてしまいました。レンタカーあるとかなりアルウラの観光は自由になります。(ちなみにレンタカー代はいらないよ。俺の奢りだ。って!! カッコ良すぎるカーストゥン!!)。

観光するにあたってツアーとかはアプリが優秀

　ここでも観光業に力を入れていこうという雰囲気が伝わってきますが、観光のツアーは全て一つのアプリから申し込むことが可能!!このアプリの使用感は安定もしていて、いい感じで多用しました!アプリの名前は「Experience AlUla」アイフォンの方はクリックするとAppに飛べます。AlUla観光必須アプリです。

　基本的にアルウラのツアーはこのアプリから全て予約することが可能です。それに割と料金も良心的。例えば、ヘグラ遺跡の1日ツアーは95sar(3800円くらい)、マラヤの全面鏡張りコンサートホールのツアーも同じく95sar、ダダン遺跡などの移籍ツアーが60sar(2400円くらい)などです。

　あと、申し込みをすれば案内が送られてきますが、ツアーの出発は全てウィンターパークからでした。ここは広い駐車場もあるので、レンタカーで乗り込んでツアーに参加することも可能です。慣れるとわかりやすくて、ツアーにも参加しやすいシステムでした。

　自分は観光ツアー以外は申し込みをしませんでしたが、ワークショップやコンサート、ホテルの手配など他にもいろいろ使うことができるようです。多分これからも進化していくアプリなんじゃないかと思います。
　

ラマダン期間中の特典とメリット

　ラマダン期間中のいいところは、人が少ない!! ほんとかどうかわからないんだけど、ラマダン期間中はムスリムの人はAlUlaに来ないらしい。故に、めちゃくちゃ空いている。それが一点。

　もう一点は、ラマダン割引なるものがあり。ラマダン期間中は全てではないですがツアーが50%オフなどになります。自分の時は、マラヤコンサートホールツアー以外は50%オフだったので、かなりお得に周ることができました!

ラマダン期間中のデメリット

　日中はほとんどのお店が閉まっている。。。これはかなりきつい。特にレストランは全くやっておりません。この先サウジが観光業に力を入れていくに従って変わっていくのかな？うーん。変わらないのか？わからない。

　というのも、ラマダン期間中はみんな日中飲食を全くしないので、基本的に省エネモード。あまり動かないんじゃないかな？そういう意味ではラマダン期間中はイスラムタイムのままになるのかもしれないなぁと思うのです。

　ラマダン期間中以外はわからないけど、中東は日中物凄く暑くなるので(自分が行った時は2月で涼しかったけど)、基本的には日中は静かで夜賑やかという世界です。それにしても、この一年でも一番過ごしやすいこの時期がオフシーズンとはどういうことなのだろうか？？？う〜んわからん。

出会いはふとした瞬間に

　アルウラにつく前、さてどうやって観光スポットを周ろうかと考えておりました。というのも、まだ観光業は発展途上なサウジ。点在している観光スポット。メインとなる場所からも離れているホテル(それでも近くをとった)。どうしても移動したりするのに足が必要でレンタカーかな？と漠然と。レンタカー借りると、どうしても観光費はかさむな〜なんて思いながらもあっという間に到着。。。

　バスを降り立ったところ(クリックでg-map)。ただの広間。うーん。ひとまずホテルに移動するか。でも、ホテルも高いから長居はできない。。。そう。Al Ulaは宿が高くて一泊7000円くらいのホテルしかなかったのです。故に効率よく周らないと。と思っていたところ。

　「Hi!」と声をかけてくれたのは同じバスに乗っていた女の子。どうやらUberでシェアしないかというお誘いのようだった。それはもちろんOK。で手配している間、「どうやってアルウラ周る？」と聞いたところ、何やら知り合いのドイツ人のガイと周るらしい。「一緒に行く？」と願ってもないお誘い。「え!?いいの!?一緒に行くいく!!」

　こうして、アルウラの3日間はドイツ人のガイとリトアニアのレディと3人で周ることになったのです。